孩子在生长发育过程中需要大量营养支持，而营养的摄入和吸收却离不开健康的肠胃。
不少家长每天为了孩子的饮食费尽心思，只希望孩子能吃多点长壮点。但有时候，效果却没有那么理想。看着自家孩子胃口不好消化不佳，身体也没同龄孩子结实，不由头痛起来：问题究竟出在哪里呢？
为何说“脾常不足”
与营养吸收和消化相关的功能，在中医理论中属于“脾”的范畴。中医认为，脾为后天之本，主导着人体对营养物质的吸收和运化，是人体对饮食物进行消化、吸收并输布水谷精微的主要脏器。
明代医家万密斋在《育婴家秘》中提出了小儿“脾常不足”的观点。一方面小儿脾胃功能尚未发育成熟，形质和功能都不完善；另一方面，身体的生长发育又十分依赖脾胃对营养物质的摄入吸收。
如果脾出现问题，便会影响到肠胃功能的正常运转。轻则出现功能性消化不良、腹胀腹痛腹泻；甚则可能导致营养物质消化吸收功能受损，影响生长发育或身体机能。那么，当肠胃功能出现异常，又会引发哪些常见疾病呢？
常见小儿消化疾病
01消化不良
由于小儿消化系统发育尚未成熟，自我调节的能力相对较弱。受到气候环境等外界因素影响，或平时饮食不规律，很容易出现消化不良的情况。
根据症状，小儿消化不良可分为餐后不适综合征和上腹痛综合征两个亚型。餐后不适综合征以餐后饱胀或早饱为主要表现，上腹痛综合征则以上腹痛或烧灼感为主。
02便秘
小儿便秘以功能性便秘为主，器质性便秘相对少见。不规律而不均衡的饮食很容易影响孩子的消化功能，进而出现大便干硬秘结、排便次数减少、有便意而排不出大便等情况。
除了排便异常，小儿便秘还容易出现腹痛、腹胀、食欲不振、呕吐等胃肠道症状，在排便后可得到缓解。
03厌食
引起小儿厌食的因素有很多，喂养不当、食物过敏、气候及环境改变、运动量不足等都有可能成为孩子厌食的原因。正因如此，厌食也是儿科常见病、多发病。
对于非疾病引起的厌食，除了进行生活和饮食习惯的调整之外，还要积极调动肠胃的功能。通过兴奋肠道，促进消化液的分泌，来帮助孩子增强胃肠消化与吸收的功能，恢复正常食欲。
肠胃良药四磨汤
上面提到的三类常见疾病，其处理的关键都在于肠胃功能的调理。说到调理肠胃功能，有一个古方不得不提，那就是四磨汤。
四磨汤，最早记载于宋代医学名著《严氏济生方》中。到了明代，医家翁仲仁在《痘疹金镜录》中对严氏方进行化裁，将方中的人参、沉香换成木香、枳壳，更添其顺气消积之效。
经过一代代人的传承与探索，四磨汤在现代有了更加成熟的应用。作为复合型胃肠动力类中成药，四磨汤口服液成了儿童和老年调理胃肠功能的好帮手。
从现代药理学角度来看，方中木香具有对胃肠道兴奋或抑制双向调节作用，还能促进消化液的分泌；枳壳及乌药能够增加胃肠运动收缩节律；槟榔则能使得胃肠平滑肌张力升高，增加肠蠕动。通过几种药物的配合，达到促进胃分泌、促进胃肠蠕动、增加消化液分泌以及营养肠黏膜的作用。
